1949'da Beyrut'ta doğdu. Gazetecilik yaptı; Lübnan İç Savaşı başlayınca 1976'da Fransa'ya yerleşti ve eserlerini Fransızca yazmayı sürdürdü. Doğu ile Batı arasındaki kesişmeleri tarih ve romanlarıyla ele alır.
"Afrikalı Leo", "Semerkant", "Doğu'nun Limanları" ve "Haçlı Seferleri Arap Gözüyle" önemli kitaplarındandır. "Tanios Kayası" ile 1993'te Goncourt Ödülü'nü aldı; 2011'de Fransız Akademisi'ne seçildi.
