1860'ta Taganrog'da doğdu. Moskova'da tıp okudu ve hekimlik yaptı; bir yandan mizahi, sonra giderek derinleşen öyküler yazdı. Kısa öykü ve oyun yazarlığının en büyük ustalarından sayılır.
"Martı", "Vanya Dayı", "Üç Kızkardeş" ve "Vişne Bahçesi" oyunları ile yüzlerce öyküsü vardır. 1904'te tüberkülozdan Almanya'nın Badenweiler kentinde öldü.
