1898'de Osnabrück'te doğdu. Birinci Dünya Savaşı'nda cepheye gönderildi ve yaralandı; bu deneyim yazarlığına yön verdi.
"Batı Cephesinde Yeni Bir Şey Yok" (1929) savaşın gerçek yüzünü genç askerlerin gözünden anlatır ve dünya çapında satış rekorları kırdı. Nazi iktidarı döneminde kitapları yasaklandı, kendisi Amerika'ya göç etti. "Üç Arkadaş" ve "Zafer Takı" diğer bilinen romanlarıdır. 1970'te İsviçre'de öldü.
