Antik Yunan'ın büyük destan şairi kabul edilir; Truva Savaşı'nı anlatan "İlyada" ile Odysseus'un dönüş yolculuğunu anlatan "Odysseia" adlı iki destanın yazarı sayılır. Hayatı hakkında kesin bilgi yoktur; İ.Ö. 8. yüzyıl civarında yaşadığı ve Batı Anadolu kıyılarıyla ilişkilendirildiği düşünülür.
Eserleri Batı edebiyatının temel taşıdır ve bugüne dek sayısız çeviri, yorum ve uyarlamaya konu olmuştur.