1965'te İngiltere'nin Yate kasabasında doğdu. Exeter Üniversitesi'nde okudu. İlk Harry Potter kitabını Edinburgh'ta bir kafede, tek başına çocuk yetiştirirken yazdığı bilinir.
1997'de başlayan yedi kitaplık "Harry Potter" serisi yüzlerce milyon sattı ve sinemaya uyarlandı. Robert Galbraith takma adıyla polisiye romanlar da yazdı.