1547'de Alcalá de Henares'te doğdu. Lepanto Deniz Savaşı'nda yaralandı; sonra Cezayir'de esir düştü ve yıllarca tutsak kaldı. Dönüşünde maddi güçlükler içinde yazarlığa yöneldi.
"Don Kişot" (1605 ve 1615) modern romanın ilk büyük örneği sayılır. Bu eserde gerçeklik ve hayal arasındaki gerilim, kahramanların yolculuğu üzerinden anlatılır. 1616'da Madrid'de öldü.
