1929'da Brno'da doğdu. Prag'da edebiyat ve sinema alanında eğitim aldı; 1968 Prag Baharı sonrasında yazıları yasaklandı. 1975'te Fransa'ya göç etti ve 1979'da Çekoslovak vatandaşlığından çıkarıldı.
"Şaka", "Gülüşün ve Unutuşun Kitabı" ve "Varolmanın Dayanılmaz Hafifliği" en bilinen romanlarıdır. Siyaset, aşk, bellek ve unutuş temalarını felsefi bir dille işledi. 2023'te Paris'te öldü.
