1952'de İstanbul'da doğdu. İstanbul Teknik Üniversitesi'nde mimarlık, ardından gazetecilik okudu; yirmi üç yaşında tümüyle yazmaya yöneldi. İlk romanı "Cevdet Bey ve Oğulları" 1982'de yayımlandı.
"Kara Kitap", "Benim Adım Kırmızı", "Kar", "Masumiyet Müzesi" ve "İstanbul: Hatıralar ve Şehir" en çok bilinen kitaplarıdır. "Masumiyet Müzesi" romanının ardından İstanbul'da aynı adlı bir müze de açtı. 2006'da Nobel Edebiyat Ödülü'nü alan Pamuk'un eserleri elliyi aşkın dile çevrildi.
