1564'te Stratford-upon-Avon'da doğdu. Londra'da oyuncu ve oyun yazarı olarak çalıştı; Globe Tiyatrosu'nun ortakları arasındaydı.
Yaklaşık otuz yedi oyun ve yüz elli dört sone yazdı. "Hamlet", "Macbeth", "Othello", "Kral Lear", "Romeo ve Juliet" ve "Bir Yaz Gecesi Rüyası" en bilinen eserleridir. 1616'da Stratford'da öldü.
